Po stracie żony z powodu raka Bjørn Holte opuścił Nowy Jork i przeprowadził się z małymi dziećmi do Hemsedal, małej górskiej wioski w Norwegii.

Rozpoczęcie nowego życia jako samotny ojciec wiązało się z wieloma wyzwaniami i jednym zaskakująco uporczywym codziennym problemem: utrzymywaniem butów, butów i rękawiczek rodziny w suchości i porządku.

W Hemsedal, gdzie śnieg i deszcz są częścią życia przez większą część roku, mokry sprzęt był wszędzie. Zniknęły rękawiczki, buty były ciągle przemoczone i nigdy nie było wystarczającej ilości suchego sprzętu na następny dzień. W przypadku aktywnej rodziny spędzającej czas na świeżym powietrzu utrzymanie ciepła i komfortu zaczyna się od suchości.

Bjørn wypróbował dostępne na rynku suszarki do butów i butów, ale stwierdził, że są powolne, słabe i nieskuteczne. Potrzebował czegoś wystarczająco wydajnego, aby szybko wysuszyć rodzinny sprzęt, a jednocześnie zapewniać prosty sposób na utrzymanie wszystkiego w porządku.

Kiedy nie mógł tego znaleźć, postanowił sam to zbudować.
„Nie chciałem tworzyć czegoś, co byłoby tylko trochę lepsze od istniejących rozwiązań. Chciałem zrewolucjonizować branżę” – mówi Bjørn.

Wraz ze swoją nową żoną Erin Bjørn założył Suszarka do jeży.
Nazwa pochodzi bezpośrednio od samego produktu. Oryginalna suszarka została zaprojektowana z wieloma ramionami suszącymi – czyli „kolcami” – do wieszania i suszenia butów, butów i rękawiczek. Po użyciu wszystkich kolców wyglądał trochę jak jeż. Nazwa utknęła.
To, co zaczęło się jako rozwiązanie problemu we własnym domu, szybko przerodziło się w coś znacznie większego.

Współpracując z inżynierami z Laboratorium Energii Wodnej na NTNU, firma Hedgehog opracowała specjalistyczną technologię turbin o wysokiej wydajności, która zapewnia znacznie większy przepływ powietrza niż konwencjonalne rozwiązania suszące. Od tego czasu zespół współpracował z ekspertami w dziedzinie technologii wentylatorów i ogrzewania, a także przeprowadził szeroko zakrojone testy bezpieczeństwa i certyfikację, aby stworzyć produkty, które łączą wysoką wydajność suszenia z bezpieczeństwem, trwałością i skandynawskim designem.

W 2022 roku firma Hedgehog otrzymała prestiżową nagrodę Red Dot Award za projekt produktu w kategorii „Innowacyjne produkty”. Jury konkursu Red Dot pochwaliło produkt, stwierdzając: „Suszarka Hedgehog oferuje zaawansowaną funkcjonalność suszenia butów, butów i rękawiczek oraz zapewnia większe bezpieczeństwo użytkownika.”
Dzisiaj Bjørn i Erin mają wspólnie pięcioro dzieci, a mały pomysł zrodzony w codziennym chaosie mokrych butów i rękawiczek w Hemsedal urósł do rangi międzynarodowego firma.

Ponad 50 osób w 10 krajach pracuje teraz z Hedgehog. Produkty Hedgehog są dostępne w ponad 2,000 sklepów, a sprzedano ponad 200,000 suszarek Hedgehog.

Jednak idea stojąca za Hedgehog pozostaje niezwykle prosta: tworzyć produkty, które rozwiązują rzeczywiste codzienne problemy i czynią je znacznie lepszymi niż to, co było wcześniej.